作文教學的原則是，從“說”到“寫”，從“仿”到“作”的循序漸進的過程，其具體可分為如下四個階段。第一階段是照葫蘆畫葫蘆；第二階段是照葫蘆畫瓢；第三階段是離開葫蘆畫瓢。如果說前三個階段是培育學生的仿造技巧，則后一階段就是培育學生的創造能力。這里僅就培養學生仿造技巧淺談筆者多年工作實踐的體會。
培養學生的仿造能力的確是一項艱難的教學任務。現在一些同學認為：語文學習中作文是最難的，有的同學看了文題，冥思苦想，無從下筆；有的沒有寫作思路，不列提綱，邊想邊寫，一次成文，結果層次不清，語無倫次。就連工作崗位上的同志也害怕領導讓寫材料。一些名家認為解決這一問題的辦法是：加強課外閱讀，留心觀察事物，勤練筆。更重要的應是學好課文。
現行的課本入選的文章內容健康，形式多樣，文質優美。每篇文章都滲透著寫作基礎知識，是具體指導學生寫作的范文。學生可以仿照例文進行寫作，即我們所說的仿寫。
仿寫就是仿造例文的結構進行寫作，是加強作文基本功的一種訓練，是提高學生獨立選材能力、布局謀篇能力和語言表述能力比較有效的練筆方式。
仿寫的形式和方法是多種多樣的，可以仿寫幾句話，可以仿寫一個段落，可以仿寫全文，也可以仿某種寫作方法或表現手法。還可以仿人物外貌、神態、對話、心里活動等的描寫。
然而課本的知識的標準，往往高于學生的練筆實際能力。加之課文內容大都寫城市、地方名勝景色或動植物等。學生對那里的環境、風土人情等知之甚少。如北方的學生沒見到橡樹、楊梅，南方的學生沒見過真實的雪景。如果完全按照課本要求去進行作文教學，學生真的無法仿寫環境景物。至于文體結構、寫作方法等還能夠借鑒。但這類知識卻又是零碎的、不系統的。學生又缺乏整理歸納的能力，因而無法駕馭這類范文。
為了解決這一問題，幾年來結合課本的教學要求，尋找本地學生熟悉的素材，按照大綱要求寫了適合本地學生實際的“下水文”，又注意收集了學生的優秀作文，做為學生寫作的范文。這就是前面談到的“葫蘆”。通過將寫作基礎知識系統的歸類、整理，在指導學生寫作，解決學生無啥寫、不會寫的問題，收到理想的效果。
為了防止學生抄寫訪問的傾向，為了同中求異，培養學生的創造能力。在指導學生寫作時注意以下三點：
一、仿方法、結構、順序，不可仿內容。即自己選材，按范文寫作方法、結構等練習寫作；
二、仿寫前要仔細閱讀范文，認真分析范文的寫作特點、找出規律、明確要求。然后再考慮選材、布局和表達；
三、仿寫的題材必須是自己熟悉的（教師的范文所記的人或事，所說明的事物，所議論的問題必須是學生熟知的）。語言要學生自己組織，要在順序上符合范文，在寫作過程中提倡創新。使學生逐步養成“離開葫蘆畫瓢”的習慣和能力，培養學生想象力、創造力。
運用例文指導寫作應做到以下三點：1、讀范文；2、分析范文（分段、列提綱）；3、按照提綱指導寫作。如現行語文課本三年級下冊語文園地七要求學生在口語交際后寫一寫讓自己難忘的一件事(人)。范文有《ХХ令我難以忘懷》《后悔沒說對不起》《最不應該折花》《我不喜歡只熱愛體育課的同學》等。教學步驟有三。首先，交代文題類型，明確提出，不許寫范文提及的事件及人物；然后，讓每名同學回顧自己的切身經歷，確定自己的習作的內容及題目；第三，教師選取上中下三類學生說出自己的文題及簡單構思，教師稍加指點，提出習作中應預防的問題，學生動筆創作；第四，打破常規，在寫好第一題目的基礎上，可以寫另幾個題目的作文呢，教師采取一對一的講評，優秀作文在班級學習園地公開或校文學期刊刊載，以此激發學生寫作興趣。
這樣教師按照《大綱》指導，強調中心，學生對照范文按照《大綱》寫作，突出中心，教師審閱批改習作有重點，久而久之，學生寫作就不是難題。
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