（二）作為政治學范疇的仁
孔子把倫理學范疇的仁推廣到政治上，就是要求統治者“為政以德”。把政治和倫理結合起來，是中國古代政治的特點。孔子開創了中國倫理政治之先河。
第一，道德是政治的基礎。孔子首先要求統治者的行為要端正，“政者，正也。子率而正，孰敢不正”［14］。為官者道德的高低是政治好壞的決定性因素，“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從”［15］。其次，選拔官吏要以道德為標準，孔子認為，如果有道德的人的職位在沒有道德的人的上面，那么人民就會信服；如果沒有道德的人的職位反而在有道德的人的上面，則民不服。再次，他主張推行教化，反對統治者的殺戮政策，“子欲善而民善，君子之德風，小人之德草，草上之風必偃”［16］。意思是說就像草隨風動一樣，為官者的言行影響著老百姓，以此要求統治者發揮身教作用，引導天下風氣向善。
第二，以禮治國。春秋時期禮崩樂壞，所謂僭越的事情不斷發生。孔子堅決維護周禮，大夫季平子私自用天子禮樂“八佾舞于庭”，孔子聞之大發脾氣道：“是可忍，孰不可忍也。”［17］他要求正名分，“君君、臣臣、父父、子子”，企圖通過正名分來匡正每個人的行為，建立一個和諧而有秩序的社會。孔子要求“為國以禮”，也是德政思想的一種體現。他反對以高壓手段維護統治，主張好的政治是“以德”、“以禮”來引導民眾，形成一種和諧的社會氛圍：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。［18］”對普通民眾施以禮，突破了奴隸社會“禮不下大夫”的限制，具有進步的歷史意義。
第三，節用而愛人。這一點是中學教材強調的主要內容。節用愛人體現出孔子思想具有人民性的一面，孔子主張推行古代較輕的什一征稅方法，弟子冉求幫助季氏聚斂財富，他憤然宣稱：“非吾徒也，小子鳴鼓而攻之，可也。［19］”他主張治理國家“導千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時”［20］。孔子的這些思想，為后世所繼承，在中國封建社會為保證社會經濟的正常運行起著不可低估的作用。
二、孟子的仁政
（一）仁的來源
孔子的仁主要是倫理學范疇，孟子發展了孔子的仁的思想，進一步提出了“仁是怎么來的”這一具有哲學意義的命題。孟子認為人先天就具有同情心，他假設說：譬如現在有人突然看到一個小孩要跌到井里去，任何人都會有驚駭同情的心情。這種心情的產生，不是為著和這個小孩的父母攀交情，不是為著在鄉鄰朋友間博取名譽，也不是因為厭惡小孩的哭聲才這樣的。因此，他認為：“無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。［21］”由見人危難油然而生的同情心推論出人先天具有“四心”，把道德提升為人之所以為人的本質。“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也”［22］。端就是端萌，孟子認為人就像擁有四肢那樣擁有天賦的道德萌芽。沿著“四端”發展下去，就能與仁義禮智連為一體。
與人性理論相聯系，孟子提出了獨特的內向修養理論。既然人人都有善良的天性，那么就沒有必要向外用功，只要守住本心，就能成為有道德的人。但為什么現實社會中又有那么多的不道德的事呢？孟子認為，現實的不道德并非原本沒有道德，而是人自已丟掉了善良的本心。因此，他認為學習的根本目的就是要找回人們放棄或失掉的“本心”，“人有雞犬放，則知求之；有放心而不知求。學問之道無它，求其放心而已矣”［
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